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Le biomasse sono una risorsa rinnovabile
per la
produzione di energia sotto forma di elettricità, combustili
solidi liquidi e gassosi, energia termica, prodotti chimici ed altro.
La bioenergia è al secondo posto nella classifica delle
energie
primarie degli U.S. e conta il tre percento della produzione totale
delle energie primarie.
Tecnologie
Biomassa
Con il termine "biomassa" si intende qualsiasi materiale derivato da
sostanze organiche sulla base della loro rinnovabilità,
includendo l' energia dedicata al raccolto e agli alberi, rifiuti e
avanzi del raccolto agricolo, rifiuti e scarti del legname, alghe,
liquami animali, liquami urbani e altri tipi di rifiuti. Nelle
tecnologie in uso oggi l' infrastruttura e la logistica sono due apetti
importanti per l' utilizzo della biomassa come risorsa.
Impianti a Biomassa
Le tecnologie sono basate sulla solida esperienza maturata negli
impianti di combustione diretta. Miglioramenti futuri dell'efficienza
si avranno con l'utilizzo delle biomasse nei bruciatori di carbone
esistenti e nell'introduzione di sistemi a ciclo combinato per
ottimizzare l'efficienza dei gas prodotti, piccoli sistemi di
carburante e altri sistemi di micro-cogenerazione.
Biocarburanti
Una varietà di carburanti può essere prodotta
dalla
risorsa biomassa, come etanolo liquido combustibile, metanolo,
biodiesel, Fischer-Tropsch diesel, e di carburanti gassosi come
l'idrogeno e il metano. Lo sviluppo e la ricerca dei biocarburanti
è composta da tre aree principali: produrre il carburante,
scoprire l'applicazione e l'uso dei carburanti e creare le
infrastrutture per la distribuzione.
Prodotti e materiali
biochimici
I prodotti e i materiali biochimici sono prodotti commerciali o
industriali, oltre che cibi e alimenti, derivati dalle biomasse. I
prodotti finora definiti includono diversi materiali come: i prodotti
chimici " verdi ", plastica riciclata, fibre naturali e prodotti
strutturali naturali. Molti di questi prodotti possono sostituire i
prodotti e materiali che solitamente si usano e derivano dalla
lavorazione del petrolio, ma hanno bisogno di nuovi e migliori processi
e tecnologie per un loro più vasto impiego.
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